什么是苦苣苔？
苦苣苔是苦苣苔科植物的简称，全球约有160属3800余种，是名副其实的大科。根据最新的分子系统学研究，可分为三个亚科，即苦苣苔亚科、大岩桐亚科、弯花木亚科。
苦苣苔科植物主要分布于亚洲东部和南部、非洲、欧洲南部、大洋洲、南美洲及墨西哥的热带及温带地区。中国是苦苣苔科植物的起源中心，同时也是主要分布地区之一，野生种质资源丰富。
我国分布的本科植物全都属于苦苣苔亚科，自西藏南部、云南、华南至河北及辽宁西南部广泛分布，28属375种为中国特有。尤其是报春苣苔属，我国的西南地区是分布中心，观赏价值高，被誉为“东方的紫罗兰”。
苦苣苔如何种养？
在我国丰富的野生苦苣苔科植物资源中，有很多是传统民间草药，有悠久的药用历史，现在依然还有许多苦苣苔药用植物作为传统民族药使用，甚至被写入药典，如旋蒴苣苔、吊石苣苔、芒毛苣苔、蚂蟥七、牛耳朵等。
在我国西南地区的一些省份，少数民族广泛将其用于治疗各种炎症、咳喘、疮疖、风湿、跌打等，效果显著。
苦苣苔作为观赏植物，应用方式有很多，比如做园林地或作盆花用。
苦苣苔的原生境多位于山谷中的溪边、石上、山坡上的林中、石壁上的阴湿处，因此常被称为石壁或洞穴口的精灵。很多苦苣苔植物很适合作为弱光的室内环境栽培。
苦苣苔的种养方法也比较简单:
首先是土壤条件，苦苣苔适宜生长在排水透气性较强的土壤中生长，栽培时可使用营养土作为栽培的基质，混合珍珠岩和蛭石；
第二是光照条件，苦苣苔大多比较耐阴，也正是因为如此，其很适合做室内盆花；
最后是水分，苦苣苔适宜生长在湿润的环境中，但部分种类也比较耐旱，日常养护时可每隔一周浇一次水，保证土壤处于微微湿润的生长状态即可。
总的来说，苦苣苔作为低能耗低维护的盆花，具有较大的市场开发空间和应用潜力。
苦苣苔的开发现状如何？
很多苦苣苔科植物的株型低矮紧凑，花朵鲜艳奇特，色彩丰富多样，在我国有悠久的应用历史，不仅仅可以药用，更可以做盆花，具有极高的观赏价值和园林开发应用前景。
一些欧美国家很早就认识到了苦苣苔科植物的开发应用价值，成功开发出非洲紫罗兰、大岩桐等大量优秀的园艺品种。但除了这些大宗盆花已经成熟的商品化生产外，尚有大量种类有待开发。
二十年前，我国的苦苣苔花卉开发情况并不乐观。但近些年，国内有很多科研院所不断取得新的苦苣苔育种成果，北京林业大学就是其中之一。
北京林业大学是国内较早开展苦苣苔系统调查评价和引种育种的机构，该校的张启翔、罗乐教授团队研究发现，苦苣苔科报春苣苔属的植物自西南、华南等地区资源引种回北京温室后，其花期、花型、株型都有可圈可点的表现，很适合作为盆花观赏。
通过十余年的努力和培育，自2019年起，团队陆续获得了14个报春苣苔属的新品种国际登录。这不仅是对该团队多年来科研成果的肯定，同时也为国产花卉新品种注入了新鲜血液。
此外，广西植物研究所、华南植物园、仙湖植物园、广西农科院等机构也围绕苦苣苔科植物研究开展了大量工作，近几年苦苣苔的育种工作在全国范围内都有较大的发展，但在推广和示范上仍需继续发力。
苦苣苔的未来是什么？
中国虽然拥有大量的苦苣苔资源，但要实现彻底的商品化，还有较长的路要走。
目前我国已取得的研究成果，为苦苣苔今后的发展提供了一定基础，对研发拥有我国自主知识产权的花卉新品种有重要意义。以报春苣苔的育种为例，若想真正成为合格的盆花，除了较佳的观赏性，科研人员们还要在栽培技术、繁育技术等方面不断努力。
喜欢苦苣苔科植物的园艺爱好者们被亲切地称为“苦友”，这是一个“苦”中作乐的圈子，所谓“苦友”其实并不苦，他们从苦苣苔的身上获得的是美的感受。希望在不久的将来，国产苦苣苔能真正走进千家万户，更多奇特美丽的苦苣苔能大放异彩。
作者:刘彦青、李博、罗乐(北京林业大学园林学院 教授 博士生导师)
科学性审核:胡冬梅
编辑:谢芸 武玥彤
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